Initiée en 2016 dans cette commune de 4.500 habitants, l’expérimentation « Zéro chômeur de longue durée » a permis à plus de 116 personnes de sortir du chômage, soit en étant embauchées au sein de l’entreprise à but d’emploi créée pour le projet, soit ailleurs. Avec un chiffre d’affaires en hausse en 42 % l’entreprise voit l’intérêt des activités qu’elle propose validées. Mais peine à se développer plus encore, faute de volonté politique en sa faveur.
Jouques, situé dans l'arrière-pays aixois, a tout du charmant village provençal. La lavande. Les rues aux couleurs chaudes ; étroites et grimpantes. Le linge pendu aux fenêtres, séchant à la lumière du soleil. Le chant des cigales lorsque le thermomètre flambe.
S'y ajoute un enjeu que l'on retrouve partout ailleurs : le difficile retour à l'emploi passé les cinquante ans. Laurence, qui est salariée de l'EBE, a ainsi brutalement vu les portes se fermer malgré son master en communication et sa longue carrière dans la formation : « On arrive à un âge où on n'a jamais su autant. Et pourtant, plus personne ne veut de nous ».
Des services liés au tourisme ont également été proposés un temps, « mais les personnes qui avaient les compétences pour cela sont parties ». L'indispensable soutien des collectivités Pour anticiper les probables baisses des contributions publiques à venir, l'association pourrait étoffer son offre de services. Mais elle fait face à un obstacle. « Le recrutement de nouveaux demandeurs d'emploi et le lancement de nouvelles activités dépendent du Comité local qui est présidé par le Maire ».