Après de multiples problèmes techniques, de météo ou pour des raisons sanitaires, une nouvelle tentative de lancement de la fusée Vega d'Arianespace aura lieu à Kourou dans la nuit du 28 au 29 avril.
Il y a eu un travail très approfondi accompli depuis novembre dernier par Avio dans le cadre d'un plan de retour en vol supervisé par Arianespace et l'ESA pour s'assurer de la robustesse de l'ensemble des processus industriels et qualité. Nous avons pris tout le temps nécessaire pour être prêts", a déclaré il y a quelques jours Stéphane Israël, PDG d'Arianespace à l'AFP.
La supervision"extrêmement exigeante", selon lui, s'est faite dans le cadre des préconisations de la commission d'enquête indépendante d'Arianespace et de l'ESA désignée après l'accident. Vega embarquera cette fois comme principale charge utile un satellite d'Airbus,"extrêmement innovant dans le domaine d'observation de la Terre en termes de résolution d'images", a précisé Marino Fragnito, directeur de Vega au comité exécutif d'Arianespace. Ce satellite fait partie d'une constellation de quatre satellites au total, appelée Pléiades Neo.
Vega enverra aussi cinq petits satellites via le service SSMS, une offre de lancements partagés à coûts abordables - comme un"charter" de l'espace. Parmi eux, un satellite d'observation de la Terre pour le compte de l'agence spatiale norvégienne et un pour Eutelsat. Toutes les charges seront placées en orbite héliosynchrone .
Arianespace prépare déjà une nouvelle version de Vega, Vega-C, qui devrait effectuer son premier vol en 2022.