Au 3e tour, la carte du Tigre affiche +7. Mais 13 mois après son très grave accident, la légende des greens tient dans sa participation à cette compétition sa véritable victoire
qui faillit lui coûter une jambe, sa carte de +7 anéantissant ses chances de 6e sacre.
L’Américain de 46 ans, vainqueur de 15 Majeurs, a réalisé un score de 78. Son plus mauvais dans un tour, en 24 participations à cette épreuve, la fatigue se faisant de plus en plus forte, dans des conditions venteuses n’arrangeant rien. Il totalise +7 après 54 trous et navigue provisoirement autour de la 40e place. Bien loin du leader, le N.1 mondial Scottie Scheffler, qui, à mi-parcours, continuait à survoler les débats .
Après avoir fait par sur les deux trous suivants, il a commis son premier double-bogey du tournoi au N.5, trahi par un putt déficient. « J’ai dû en frapper environ mille aujourd’hui », a pesté Woods. « J’ai fait ce que je devais faire en matière de frappe de balle, mais j’ai fait absolument tout le contraire sur les greens. Je n’avais tout simplement pas de sensation ».
Le Tigre a refait bogey au N.9 puis au N.11, premier segment de l’Amen Corner, où souvent se gagnent et se perdent les Masters. Mais il a réagi en champion, avec deux birdies consécutifs aux N.12 et N.13, qui complètent le triptyque le plus difficile du parcours. Une éclaircie éphémère dans la journée de Woods, qui a ensuite enchaîné deux autres bogeys aux 16e et 17e trous, avant de s’effondrer sur le dernier avec un autre double-bogey.
Mais, le corps déjà meurtri par un nombre incalculable de blessures, il a une nouvelle fois su se relever, pour réussir un retour que personne n’attendait si rapide à Augusta, après 17 mois sans jouer. Son dernier tournoi était en effet l’édition 2020 du Masters.