Selon un rapport, les groupes paramilitaires comptent encore des milliers de membres en Irlande du Nord
L’Independent Reporting Commission , établie conjointement par les gouvernements britannique et irlandais, souligne dans son rapport annuel que le Brexit a « le potentiel de compliquer davantage et fortement la fin des activités paramilitaires » en Irlande du Nord, évoquant une « montée des tensions » à l’approche de la fin de la période transitoire.
Selon l’IRC, les groupes paramilitaires « sont toujours une réalité dans la vie nord-irlandaise en 2020 » et comptent encore des milliers de membres. Ainsi en avril 2019, une journaliste, Lyra McKee, avait été tuée par balle lors d’affrontements à Londonderry entre le groupe dissident Nouvelle IRA et les forces de l’ordre.
Des loyalistes craignent que les futurs contrôles douaniers, qui auront lieu quand les marchandises arrivent dans la province britannique depuis le reste du Royaume-Uni, ne créent une « frontière maritime » avec le reste du Royaume-Uni, favorisant ainsi l’union économique avec la République d’Irlande et, à terme, l’unification de l’île.