Appelé presque en dernière minute, Kelvin Ray combattra ce lundi 5 octobre aux championnats du monde de judo à Bakou (Azerbaïdjan), dans la catégorie des -66kg. Le judoka de 20 ans remplace son compatriote Walide Khyar, contraint de déclarer forfait sur blessure. Sélectionné il y a tout juste une...
Appelé presque en dernière minute, Kelvin Ray combattra ce lundi 5 octobre aux championnats du monde de judo à Bakou , dans la catégorie des -66kg.
Le judoka de 20 ans remplace son compatriote Walide Khyar, contraint de déclarer forfait sur blessure. Sélectionné il y a tout juste une semaine, le licencié du Paris Saint-Germain s’apprête à vivre ses premiers Mondiaux, avec déjà de grandes ambitions. Kelvin Ray, vous avez appris votre sélection lundi dernier seulement, racontez-nous en les coulisses... C'est l'entraîneur national, Dany , qui m'a appelé pour me dire que j’étais sélectionné lundi soir.
Le matin, il m'avait prévenu que la décision finale, de savoir si Walide participerait ou pas, serait prise l'après-midi. Donc, j'étais dans l’attente toute la journée et en même temps très impatient. Depuis l’annonce de la sélection officielle, il y a trois mois, je sais que je suis remplaçant. En août, Walide s’est blessé, je ne le voyais pas trop sur le tapis donc j’avais des doutes, mais rien de concret.
J’étais un peu dans l’attente, déjà, mais j’ai essayé de me préparer comme si je faisais la compétition. Je ne suis pas dans les meilleures conditions, oui et non, parce qu'au moins, j'aurai peu subi la pression de la préparation. Comme c'est une grosse compétition, ça peut être dur mentalement de s’y préparer, avec le stress notamment. Au moins, je n'ai plus qu'une semaine pour me mobiliser, je serai plus détendu.
Enfin, je serai stressé, mais je serai plus frais mentalement disons. Parce que ça peut être lourd pour certains. Par exemple, je n’en sais rien mais,, qui est champion du monde en titre , depuis trois mois, peut-être qu'il doit cogiter. Moi, je n'ai qu'une semaine pour y penser vraiment fort.
Vous avez déjà participé à des compétitions sur le circuit international – troisième notamment au Grand Prix de Chine en juin dernier – comment cette expérience peut vous servir? J'ai vraiment appris cette année. J’ai déjà pris plusieurs mecs du top 10 et même si je n’ai pas gagné à chaque fois, j'ai eu pas mal de bonnes expériences. J'ai vraiment essayé d'apprendre de mes erreurs, d'apprendre aussi de ce qui s'est bien passé toute la saison.
Et je mets en place tout ça à l'entraînement. Là, j'y vais vraiment avec l'envie de gagner. Ce n’est pas parce que je suis rentré en remplaçant, en outsider, que j'y vais pour faire de la figuration. J'ai vraiment envie de continuer de me confronter aux mecs forts.
Et je sais que je suis capable de battre tout le monde. Trop content d'avoir ma chance. Juste de la joie et une montée d'adrénaline énorme. Maintenant, c'est bon, la sélection est faite.
Je suis déjà passé à autre chose, et je suis dans ma complète. J'ai vite fait le switch. De toute façon, c'était mon objectif de base d’être sélectionné à la fin de l’année. J'étais déçu de ne pas l’être.
Avec un peu de chance, j'ai rattrapé l’objectif in extremis. Je suis quand même fier. Maintenant, au vu de mes ambitions, que j'ai 20 ou 25 ans, je m'en fiche un peu. Depuis deux ans, je fais un peu des compétitions sur le circuit sénior, j’ai déjà pris des mecs qui ont 30 ans.
Je me dis qu'il y a des Géorgiens qui sont champions du monde à 21 ans. Il y en a, qui sont champions olympiques à 22. Je participe à 20 ans, je ne vais pas dire que c'est la norme, mais, si je veux avoir l'ambition d'être champion du monde, champion olympique, c'est juste normal. Tout s’est vraiment fait très vite.
Lundi soir, j’ai été prévenu de ma sélection. Mardi, j'ai récupéré mes équipements. Départ pour Bakou mercredi à 7 heures avec les légers de l’équipe. Côté entraînement, j'ai fait un gros bloc de travail en volume le mois dernier comme je n'avais pas de compétition prévue, donc cette semaine j’ai fait léger: repos, gestion de poids et affûtage pour être frais, dynamique et avoir mon pic de forme pour la compétition.
Est-ce que vous avez eu l’occasion d’échanger avec d’autres athlètes de l’équipe de France, eux aussi sélectionnés pour les Championnats du monde? En - 73 kg, il y a Dayyan Boulemtafes, mon meilleur pote. Il était très content pour moi. Tous les deux, on va se soutenir, c'est cool.
De notre génération, il a été le seul à faire les championnats d’Europe et j'essaie de le rattraper. Bon, en étant remplaçant… mais je vais le rattraper bientôt. On va se soutenir là-bas et puis on se tire la bourre. On se soutient, on a un bon duo.
Avez-vous pu discuter avec Walide Khyar que vous remplacez? Je ne l'ai pas revu depuis, mais avec Walide, on s'entend bien dans la vie de tous les jours. On s’entraîne de temps en temps ensemble, on est camarade de club. Je ne lui souhaite pas de mal du tout, j'espère que ça ira pour lui.
Après, c’est vrai que son forfait me donne une chance et je vais la saisir. L'objectif, c'est d'être champion du monde. Je vais tout faire pour. Si c'est une médaille, je prendrai la médaille, mais je veux repartir avec le dossard rouge.
Je n'ai pas encore de résultats majeurs, mais j'ai prouvé que je pouvais battre des mecs forts. Maintenant, il faut le reproduire toute la journée. C'est celui qui aura le plus envie qui ira au bout parce que les niveaux sont à peu près similaires. J’ai un judo très en hanche, très en explosivité.
Je pense qu’en compétition, je renvoie une image de quelqu'un très concentré, qui ressent le combat et qui ne lâche rien. Mes points forts, c'est mon explosivité, mon mental et l'impact que je mets dans les combats. Je suis violent dans mon judo. Mondiaux de judo: forces spéciales, crainte d'espionnage, discours de "guerrier"...
Dans les coulisses de la préparation d'un combatJ'aime beaucoup voyager et manger. Dès que je voyage, j'aime bien tester les spécialités locales. Et même à Paris, je vais au restaurant au moins deux fois par semaine – sauf quand je suis au régime, bien sûr - parce qu’il y a de quoi faire, il y'a plein de cultures. Ma préférée?
La nourriture asiatique, coréenne et japonaise, c'est le top. D’ailleurs si je n’étais pas sélectionné pour les Monde, je partais deux semaines au Japon m’entraîner. J’attendais pour prendre mes billets mais du coup, pas de Japon… C’est pour une très très grande chose.
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