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Face aux attaques d’ours à répétition, les Japonais cherchent la parade. Dans la forêt d’Ina, des scientifiques travaillent à un plan de gestion fondé sur l’étude des comportements et la prévention
Japon : abattre ou apprendre à cohabiter, le grand dilemme face aux incursions répétées des ours dans les villes Akiko Takii, spécialiste des ours sauvages, près d’un piège à ours dans une forêt d’Ina, dans la préfecture de Nagano.
Le capteur a signalé la prise d’un animal. RéagirFace aux attaques d’ours à répétition, les Japonais cherchent la parade. Dans la forêt d’Ina, des scientifiques travaillent à un plan de gestion fondé sur l’étude des comportements et la préventionorsqu’un capteur se déclenche dans la forêt d’Ina, située dans la préfecture de Nagano, au cœur des montagnes du centre de Honshu, Akiko Takii se précipite. Une femelle noire d’Asie de près de 15 kilos vient d’être capturée dans un piège.
La scientifique estime son âge à un an et demi.
« Elle vient sans doute juste de quitter sa mère. » Après s’être assurée que la mère, justement, n’est pas dans les parages, Akiko Takii anesthésie la jeune oursonne et prélève du sang et des poils. Trop petit pour être équipé d’une balise GPS, l’animal est relâché.
Elle travaille avec la Shinshu Asiatic Black Bear Research Association dans le cadre du Bear Management Plan, un programme initié en 1995 face au déclin de la population d’ours. Cette image tirée d’une vidéo d’AFP TV montre une jeune ourse noire tranquillisée au sol alors que des spécialistes des ours sauvages — Akiko Takii et Shigeyuki Izumiyama, professeur à l’université de Shinshu — prélèvent des échantillons de sang et de poils à des fins de recherche scientifique.
Il s’agit de trouver une alternative à l’abattage systématique pratiqué ailleurs dans l’archipel japonais pour endiguerLe principe est d’établir une approche fondée sur la coexistence : « En limitant les abattages, davantage d’ours atteignent leur espérance de vie normale. Une population en bonne santé se forme ainsi progressivement. » Akiko Taki porte une clochette destinée à signaler sa présence aux ours susceptibles de se trouver à proximité.
Des élèves d’école primaire participent à un atelier sur les ours animé par Akiko Takii. D’autres mesures ont été prises, comme ces 3 000 kilomètres de clôtures installés près des exploitations agricoles, des villes et le long des rivières ou encore des chiens spécialement dressés pour repousser les ours. Les animaux qui s’approchent des zones habitées peuvent être attrapés, marqués puis relâchés loin des maisons.
Selon les responsables du projet, cette stratégie a contribué à la fois à la reconstitution des effectifs d’ours, difficiles à évaluer précisément, et à une baisse des rencontres avec les humains. Nagatitan, Uragasaurus… Comment la Thaïlande attire les touristes curieux de voir des dinosaures C’est dans la vallée du Khon Kaen qu’a été découvert le tout premier dinosaure thaïlandais, en 1973.
De plus en plus de touristes viennent désormais dans ce pays, davantage connu pour ses plages et sa gastronomie, pour voir ces fossiles Ailleurs au Japon, cette vision reste toutefois peu partagée. Selon le ministère de l’Environnement, les ours ont tué six personnes dans le pays depuis le 1 avril, après un record de 13 attaques mortelles l’année précédente.
Les signalements d’ours explosent et les incursions aux abords des agglomérations se multiplient , les animaux franchissent des barrières, entrent dans les maisons, fouillent les réserves et les réfrigérateurs… Le gouvernement a jusque-là surtout privilégié l’abattage. Les consignes ont été élargies cette année aux ours présents dans les zones tampons ceinturant les villes. 14 000 ursidés ont été abattus lors du précédent exercice fiscal, encore un record.
Les animaux franchissent des barrières, entrent dans les maisons, fouillent les réserves et les réfrigérateurs… La scientifique utilise un ours naturalisé lors de ses ateliers pédagogiques dans des écoles primaires. Les causes sont complexes : les variations dans la disponibilité de nourriture, comme les glands, pourraient être liées au changement climatique. L’exode rural joue aussi un rôle important.
Les campagnes, en effet, se dépeuplent, et « les habitants ne sont plus impliqués dans la nature et la forêt comme auparavant », souligne Shuichi Kitoh, professeur émérite d’éthique environnementale à l’Université de Tokyo. Des fruits comme les kakis, poussant sur des arbres laissés à l’abandon, incitent les ours à s’éloigner de leurs habitats et terrains de chasse naturels. Pour Shuichi Kitoh, « les ours en général ne deviennent pas plus féroces ».
Selon lui, il faut plutôt identifier les quelques individus les plus problématiques. La carte du monde va-t-elle bientôt changer ?
L’ONU adopte une réforme d’ampleur de la cartographie mondiale, avec la véritable taille de l’Afrique Largement répandue aujourd’hui, la cartographie du monde élaborée par Mercator au XVIe siècle pourrait bien être progressivement remplacée par une version qui rendrait à certains pays, dont ceux du continent africain, leur taille réelle À Nagano, Akika Takii estime néanmoins que l’expérience menée en forêt d’Ina montre qu’une autre voie est possible. Le nombre annuel de signalements s’y maintient autour de 1 400 depuis plusieurs années.
L’an dernier, la préfecture n’a recensé que 11 incidents – dont un décès –, contre 59 attaques et quatre morts à Akita, ou encore cinq décès à Iwate, plus au nord. Alors que le quota d’abattage à Nagano a été doublé, Akiko Takii continue de sensibiliser les écoliers, dans leurs établissements. Elle apprend aux enfants à garder leurs distances et à ne laisser aucune nourriture à portée des animaux.
La scientifique « comprend parfaitement le comportement des ours sauvages de la région et nous garantit qu’ils ne sont pas agressifs », témoigne Hiroshi Aruga, directeur d’une école. Le processus consistant à capturer, marquer et relâcher les animaux s’inscrit dans un plan de gestion pionnier lancé en 1995, après que les autorités ont constaté le déclin de la population d’ours dans cette région montagneuse.
Ailleurs, comme à Kyûshû, au sud-ouest de l’archipel, l’ours noir a été déclaré officiellement éteint en 2012. Au sud, sur l’île de Shikoku, la population relique d’ours est en danger critique d’extinction . Plusieurs initiatives cherchent à protéger l’habitat des derniers spécimens locaux, mais n’importent pas d’ours. La hausse des attaques mortelles ces dernières années à Honshû rend toute idée de réintroduction inenvisageable au Japon.
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