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Alors que Sébastien Loeb était parti pour minimiser les dégâts en gagnant l'ultime étape du Rallye du Maroc, le pilote Dacia a été accidenté dans le dernier kilomètre. La tête du Championnat a basculé vers Toyota.
Le Rallye du Maroc cette semaine aura été un supplice jusqu'au bout pour Sébastien Loeb. Alors que Sébastien Loeb était parti pour minimiser les dégâts en gagnant l'ultime étape du Rallye du Maroc, le pilote Dacia a été accidenté dans le dernier kilomètre.
La tête du Championnat a basculé vers Toyota. Depuis le bivouac, la colline environnante offrait un panorama incomparable pour observer le sprint des voitures. Les concurrents les plus rapides fonçaient dans une descente qui allait leur offrir la libération, au terme d'une dernière étape de fournaise, et quelques points bienvenus dans l'optique du Championnat du monde. Sébastien Loeb aurait pu connaître tout cela, ce samedi, en conclusion du Rallye du Maroc.
Le Français de Dacia était parti pour réaliser le scratch de l'ultime spéciale. Mais le Sandrider qui a pointé son nez au loin, au sommet de la côte, n'avait rien du bolide attendu. Carrosserie brillante face au soleil qui déclinait, Loeb et son copilote Édouard Boulanger étaient tractés par un camion d'assistance, leur seule bouée de sauvetage pour rallier l'arrivée. L'avant droit de la machine traînait par terre, dépourvu de roue.
Dans cet état-là, la Dacia servait davantage à déblayer le sable de la piste, façon chasse-neige, qu'à faire la course dans le désert.
« C'est la conséquence de Marek Goczal qui nous a fait volontairement de la poussière pour aider son fils à gagner la spéciale »Le Rallye de Loeb s'est terminé tard. Au milieu des quads, des voitures anciennes et des catégories inférieures. Normalement, ce n'est pas son monde, mais il est resté à l'arrêt plus d'une heure à l'orée du dernier kilomètre.
L'Alsacien s'était accidenté, et il a insisté pour souligner qu'il n'était pas en train de pousser comme un fou pour gagner l'étape. Il est parti devant nous, il nous a attendus, il nous a fait de la poussière toute la spéciale, et puis à un moment donné, il y a eu un truc piégeux. Une traversée de rivière sur la fin. On descend dedans en première, mais on touche une grosse pierre.
Ça a cassé une biellette de direction. » Sébastien Loeb au volant de sa Dacia Sandrider dans le désert marocain. Alors qu'il voyait les autres concurrents passer devant lui, le duo a tenté de réparer. Sans pièce de rechange, il n'a rien pu faire.
Les 5 points du vainqueur sont revenus à Erik Goczal et Loeb aura vécu un Rallye de frustration presque totale. Alors qu'il était venu pour sécuriser sa position en tête du Championnat du monde, il a subi deux pannes électriques, dont une qui l'a mis hors course pour le général.
Son accident près du but a achevé de dérouler le tapis rouge à Seth Quintero, vainqueur de l'épreuve et désormais leader avec 13 points d'avance, tandis que Nasser al-Attiyah reste en embuscade six longueurs derrière. Les Dacia ont souffert toute la semaine, elles qui venaient de gagner trois des quatre dernières courses et pouvaient aborder la fin du programme avec confiance. L'accumulation de déboires n'aura été que plus brutale pour l'équipe.
« Ce rallye a été extrêmement difficile, on dirait que tout ce qui pouvait nous arriver dans notre parcours s'est produit lors de ce rallyeC'était vraiment dur, d'autant que nous étions en tête à chaque spéciale. Il y a eu des problèmes techniques, des problèmes mécaniques et des problèmes humains. »
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